Pendant que le Canadien connaît des moments difficiles, surtout après la dégelé contre Ottawa, samedi, aussi bien me remplir la tête avec des beaux souvenirs. De plus, comme on a comparé l’équipe de cette année à celle que Jacques Demers dirigeait en 93, j’ai donc pensé me remémorer et vous remémorer les souvenirs de la dernière coupe Stanley. Je suis trop jeune pour avoir connu les grandes années de Lafleur et j’ai commencé à écouter le hockey trop tard pour vivre la conquête de 86. C’est donc dire, que je n’ai vécu qu’une seule coupe Stanley gagné par le Canadien. Alors, replongeons nous dans les séries éliminatoires de la LNH, au mois d’avril 93. Je tiens à souligner que tout ce qui est écrit dans cette chronique, vient de ma mémoire…des erreurs sont possibles, mais en général, c’est assez juste..
Le tout commence avec une confrontation avec nos plus grands rivaux, les Nordiques de Québec. Les fleurs de lysées ont connu une meilleure saison que nous cette année là, ils ont donc l’avantage de la glace. Les Nordiques sortent à peine de leur calvaire; ils font les séries pour la première fois depuis très longtemps. C’est l’après Lindros, alors que l’équipe a mis la main sur plusieurs joueurs d’expérience. Avant le début du premier match, on nous montre les images de plusieurs moments en séries entre ses deux équipes, dont le fameux but refusé d’Alain Côté. Ce premier match aurait pu être un point tournant dans cette série. Le Canadien mène par 2 buts en fin de 3e période, mais le CH écope d’une pénalité en fin de match et Pierre Pagé retire Hextall. L’impensable se produit et les Nordiques marque 2 buts avant la fin du match, poussant les deux équipes en prolongation. Pire encore, pour les fans de Montréal, Claude Lapointe (il me semble j’hésite entre lui et Scott Young) déjoue Roy en contournant le filet et donne la victoire à son équipe. Le 2 matchs est complètement à l’avantage des Nordiques qui prennent les devants 2-0 dans la série. Par la suite, Roy fera son discours et la série basculera. Le Canadien gagne les deux matchs à Montréal, nous avons une série. Le 5e match reste mémorable pour moi. C’est l’égalité, on est en prolongation, tout le monde dort chez moi, puis Muller glisse la rondelle entre les «cannes» d’Hextall. Je hurle en silence pour ne pas réveiller personne. Le Canadien retourne à la maison avec la possibilité de mettre fin à la série. C’est ce qui se produit alors que la troupe de Demers joue un match parfait et remporte le match 6-2. Autre moment mémorable, Pagé qui engueule Sundin pendant plusieurs minutes.
En 2e ronde, le Canadien se butait plus souvent qu’autrement au Bruins, mais cette fois, les Sabres ont éliminé Boston. Normalement, une série qui se termine en 4, c’est une série facile, pas celle là. Tous les matchs se terminent par la marque de 4-3 dont 3 en prolongation. Pour la première fois depuis que j’écoute le hockey, le Canadien passe en 3e ronde.
Les Penguins sont les prochains adversaires logiques eux qui ont gagné la coupe les deux dernières année. Surprise, les Islanders, sans Pierre Turgeon qui a été frappé vicieusement par Dale Hunter dans la série précédente, passe à travers Pittsburgh et Mario Lemieux. C’est en 5 matchs que nos Canadiens se débarrassent de leurs adversaires de long Island. Non, je ne rêve pas, mon équipe s’en va en finale de coupe Stanley.
Pour la finale, je me souviens avoir espérer les Leafs et Pat Burns. Surtout parce que je ne voulais pas affronter Gretzky et Robitaille. Même si Toronto a bien failli se retrouver en finale, la gang de Gretzky finit par avoir le dessus sur la troupe de Pat. Après le premier match, je crois déjà qu’on ne passera pas à travers les Kings. Honte à moi, homme de peu de foi, c’était sans compter sur les évènements lors du 2e match. Le Canadien se dirige vers une défaite de 2-1. Seul Desjardins a réussi à déjouer le gardien des Kings. En fin de 3e période, on demande à mesurer la courbe du bâton de McSorley. Le verdict : bâton illégal. On est en avantage numérique, la rondelle se dirige au point d’appuie et Éric Desjardins tire et déjoue à nouveau le gardien; c’est l’égalité. On se retrouve en prolongation, encore une fois la rondelle appartient à Desjardins, son premier tir rate la cible, mais la rondelle lui revient rapidement et son 2e tir trouve le fond du filet, le toit du Forum de Montréal saute. C’est la fête, le CH est de retour dans la série. Le reste de cette série appartient principalement à Roy et Leclair. Le premier multiplie les miracles devant le filet, frustrants les attaquants des Kings, dont Sandstrom qui aura le droit au célèbre clin d’œil de Patrick. Leclair, lui, marque 2 fois à L.A en prolongation, permettant ainsi à son équipe de revenir à Montréal avec la possibilité de soulever le fameux trophée. C’est ce qui se produit le 9 juin 1993. J’assiste, chez moi, avec ma mère et mon beau-père, à la conquête de la 24e coupe Stanley du Canadien de Montréal. J’applaudis mon idole, Patrick Roy, qui gagne le Conne Smyth, remis au joueur le plus utile lors des séries. J’accueille, ensuite, mon frère, qui revient d’une partie de baseball, en lui sautant dans les bras. Nous célébrons sobrement cette belle victoire.
Ce sont là de beaux souvenirs. J’ai encore des frissons quand je revois des images de cette victoire. Que ce soit le but de Muller en prolongation lors du 5e match, celui de Brisebois en prolongation contre Buffallo, le clin d’œil, les buts de Desjardins, les arrêts de Roy, les joueurs qui célèbrent sur la glace, les photos avec le trophée, j’en ai encore des frissons. Ce qui a de bien lorsqu’ on ne gagne pas aussi régulièrement que lors des grosses années, c’est que ça rend le moment un peu plus magique. Je souhaite bien sûr que le Canadien en gagne une autre, mais je sais à quel point c’est difficile de remporter la coupe Stanley. Présentement, l’équipe va mal et il est difficile de penser qu’elle peut aspirer aux grands honneurs. Mais, sait-on jamais. Je crois tout de même que c’est une équipe qui finira par surprendre les «experts» et aller jusqu’au bout. Peut-être pas cette année, mais bientôt. J’ai espoir...
Je vous laisse sur un vidéo de youtube: http://www.youtube.com/watch?v=9CUa1DHCMt4
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